2 октября 1957 г. Мордовский государственный педагогический институт был преобразован в Мордовский государственный университет, и тогда же впервые была создана первая в республике самостоятельная кафедра философии, которая осуществляла чтение курсов философии, истории философии, логики, а несколько позже – этики, эстетики, научного атеизма, религиоведения.

Первым заведующим кафедрой философии был кандидат исторических наук М. И. Романов, его сменила кандидат философских наук И. М. Мельникова. Некоторое время кафедрой заведовал кандидат философских наук В. Д. Скворцов. С ноября 1965 г. до 1 октября 1987 г. аведующим кафедрой был профессор А. Л. Киселев. С 1 октября 1982 г. до 1 июня 1987 г. кафедру возглавляла профессор Р. И. Александрова. С 1 июля 1987 г. по декабрь 1997 г. кафедрой заведовал профессор Н. С. Савкин.

В декабре 1997 г. в Мордовском университете произошло разделение кафедры философии на две кафедры – для гуманитарных специальностей (заведующий профессор Е. В. Мочалов) и для естественно-научных и инженерных специальностей (заведующий профессор Н. С. Савкин).

Современная  кафедра философии была создана 10 июля 2013 года путем объединения кафедры философии для гуманитарных специальностей и кафедры философии для естественно-научных и инженерных специальностей.

Кафедра философии является одним из центров гуманитарного образования в Мордовском государственном университете и Приволжском регионе. Она организует проведение региональных, всероссийских и международных  научно-практических конференций: «Саранские илософские чтения», «Рождественские образовательные чтения», «Кирилло-Мефодиевские чтения», принимает активное участие в конференциях, рганизованных другими подразделениями вуза.

С 2010 года кафедра осуществляет подготовку бакалавров по направлению 48.03.01 Теология, выпуская специалистов по истории церкви и в области межконфессиональных отношений.

Миссия кафедры  философии заключается в реализации принципов классического университетского образования в области философии, в развитии образовательного и научно-исследовательского пространства на региональном, всероссийском и международном уровнях,  в производстве новых философских знаний, их распространении через научную, образовательную и инновационную деятельность.

Стратегическая цель кафедры состоит в работе по формированию научного и инновационного потенциала Национального исследовательского Мордовского государственного университета для создания имиджевой привлекательности и конкурентоспособности; в обеспечении существенного вклада в развитие Историко-социологического института.

Для достижения заявленной стратегической цели перед коллективом кафедры поставлены следующие задачи:

• способствовать формированию целостной картины мира, представлений об его устройстве, месте человека в нем, принципов взаимодействия с окружающим миром;
• культивировать гуманистические ценности и идеалы;
• формировать у студентов активную жизненную позицию, необходимую как для участия в решении социальных задач,  так и для личного карьерного роста.
• совершенствовать научно-педагогическую деятельность профессорско-преподаватель-ского состава кафедры в условиях двухуровневой системы образования;
•  перейти на качественно новый уровень профессиональной подготовки выпускников на основе компетентностного подхода к организации учебного процесса для подготовки специалистов, востребованных на рынке труда в соответствии с вызовами времени.
• совершенствовать работу кафедры по повышению результативности учебно-методической, научной и других сфер деятельности своих сотрудников, а также организация мероприятий по информационному мониторингу показателей результатов всех видов деятельности.

Основные функции кафедры философии:

• учебно-педагогическая – участие в подготовке квалифицированных специалистов;
• учебно-методическая – распространение знаний в области науки и практики путем подготовки и издания учебно-методической и научной литературы;
• научно-исследовательская – проведение научных исследований, публикация итогов исследований, выступления ученых кафедры с докладами и сообщениями на международных, общероссийских, региональных, отраслевых и иных научно-практических конференциях;
• организационно-методическая – повышение квалификации сотрудников кафедры в соответствии с тенденциями современного развития гуманитарной науки, включая стажировки профессоров и преподавателей в научных организациях страны и за рубежом.
• В настоящее время кафедра философии насчитывает 14 единиц профессорско-преподавательского состава, из них 6 докторов наук, профессоров, 8  кандидатов наук, доцентов.