Совместным инициативным проектом кафедры социологии, Научного центра социально-экономического мониторинга Республики Мордовия является лонгитюдное исследование «Резервы гармонизации социальных отношений в Республике Мордовия». К настоящему времени в рамках проекта проведено шесть массовых опросов населения Республики Мордовия по репрезентативной региональной выборке – в 1994, 1995, 1999, 2002, 2005 и 2007 годах. На основе анализа результатов исследований издано шесть выпусков сборников научных статей, научная монография «Факторы и механизмы гармонизации социальных отношений в Республике Мордовия» (2009г.).

На базе кафедры функционирует ведущая научно-педагогическая школа, основателем которой был профессор А. И. Сухарев. Главное направление в научно-исследовательской деятельности научной школы — разработка актуального направления «Закономерности комплексного экологического, экономического, социального, политического и культурного развития регионов и региональная политика Российской Федерации». Направления научных исследований и подготовки кадров научной школы: социальные отношения и процессы, прикладная социология, расселение населения, географическая демография, пространственная (региональная) экономика, общие вопросы народного образования, научно - технический прогресс, создание моделей гармоничного развития регионов различного уровня управления, в том числе административно-территориальных и национально-государственных формирований, разработка и теоретическое обоснование оптимальных моделей гармоничного экологического, экономического, социального, политического и духовного развития регионов, выявление новых резервов повышения уровня самообеспечения регионов: структурные изменения в производстве, развитие среднего и малого бизнеса, изучение конъюнктуры общероссийского и международного рынков, обоснование методологии и методики формирования систем комплексного мониторинга с целью получения информации о состоянии и тенденциях развития всех сфер жизни регионов, развитие отраслевых региональных направлений: региональной экологии, региональной экономики, региональной социологии, региональной политологии и т.д., развитие инфраструктуры регионалистических исследований, выработка общей и частной региональной политики, ее практической реализации, создание моделей общероссийского жизненного пространства и механизмов системно и территориально организованных сфер жизнедеятельности социума.

На базе кафедры социологии функционирует научно-образовательный центр по социологическим исследованиям «Социум-М» во главе с профессором кафедры социологии ИСИ, доктором социологических наук Ириной Михайловной Фадеевой. Центр выиграл грант в рамках Федеральной целевой программы «Научные и научно-педагогические кадры инновационной России» на 2010 –2013 гг. на разработку проекта – «Разработка систем социологического мониторинга воспроизвод­ства и прогнозирования потребности в научных и научно педагогических кадрах по приоритетным направлениям развития национального исследовательского университета».

Проект носит междисциплинарный характер и в его выполнении участвуют специалисты в области социологии, психологии, кадрового менеджмента, стратегического управления в университетах, статистики, математического моделирования, технологий программирования и информационных технологий в управлении. В рамках проекта планируется разработать теоретическую модель социологического мониторинга и прогнозирования воспроизводства научных и научно-педагогических кадров Национального исследовательского университета, методику и программу мониторингового исследования, методологические подходы и принципы прогнозирования в соответствии с долгосрочной стратегией развития национального исследовательского университета. Объем финансирования трехлетнего проекта составит 7,5 млн рублей.

Преподаватели кафедры социологии регулярно участвуют в конкурсах Российского гуманитарного научного фонда и получают гранты РГНФ на разработку научно-исследовательских проектов: профессор С.В. Полутин – проекта «Разработка концепции реабилитационного поля для инвалидов в Республике Мордовия» (2002—2003), профессор О.А. Богатова – проектов «Механизмы гармонизации межэтнических отношений в региональном социуме (на примере Республики Мордовия)» (2003—2004),  О.А. Богатова и доцент Е.И. Долгаева – «Религиозность и этничность в Республике Мордовия» (2009 – 2010). Члены кафедры также участвуют в разработке ряда коллективных научно-исследовательских проектов, поддержанных Министерством образования Российской Федерации и РГНФ.

19-20 октября 2006 г. на базе кафедры социологии была проведена Международная научно-практическая конференция «Проблемы развития регионального социума», приуроченная к 75-летию А. И. Сухарева.